对于父母来说，斜头畸形是比较容易辨认的。从婴儿的头顶俯看，头的后面呈现扁平，发生在头的一侧或双侧，导致外观不对称性。另一个特征是前额部位呈现球状突出，这常发生在更严重的畸形时。 如果颈部受累，其中一侧的颈部肌肉缩短，导致婴儿某一侧抬头困难，这被称为斜颈。斜颈常与斜头畸形同时存在，这种情况时，面部、颈部和/或下颌都可以出现不对称性。

医生可以通过检查婴儿的头部来诊断斜头畸形。通常不需要X射线检查，但可能需要做进一步评估斜头畸形的严重程度。在某些情况下，一个普通儿科医生，会选择去咨询一下小儿专科医生，包括小儿骨科医生、小儿神经外科医生或小儿颅面外科医生。

斜头畸形如果不及时治疗, 婴儿面部不对称将会有持续存在，严重畸形还会导致颅底结构不对称，影响下颌骨对位、咬合功能和眼眶的对齐。引起其它并发症可能包括中耳炎频发、平衡功能障碍，偏头痛和斜视等问题，这些损害往往是等到宝宝长大一些才会被发现。

由于这些原因，颅骨矫形器治疗被认为是必要的医学治疗方法，不应该被认为是美容或实验性的。

近年的临床研究文献，提示了斜头畸形和婴儿运动及神经系统发育滞后存在关系。

在1994年美国国家儿童健康和人类发展研究院(NICHD)推出了“仰睡”的活动，旨在减少风险的婴儿猝死综合症(SIDS)。因为SIDS是婴儿一岁以下死亡的头号原因，专家认为婴儿仰睡更安全。婴儿猝死综合症的发生率减少了50%，但1999-2007年间美国斜头畸形的发病率增加了9倍。

体位性斜头畸形是斜头畸形最常见的形式之一。这是由于婴儿大部分时间仰面睡在同一位置上。由于婴儿的头骨柔软具有可塑性，长时间枕在一个平面上，没有足够的俯卧时间， 会导致头部长时间接触平面的部位变得扁平。在某些情况下，这还会导致一侧的耳朵和前额向前推移导致面部五官的不对称。 在我国部分北方农村，还存在着把婴儿头部故意“睡扁”的习俗，也导致斜头畸形比较常见。

除了仰睡，由于科技的进步和便携式车载婴儿提篮的普及，许多婴儿在同一体位保持太多时间，通过 一个简单的锁扣，婴儿从婴儿车上被转换到汽车座椅上，反之亦然。通常，婴儿提篮被放置在桌子上，因为方便，婴儿也是舒适的。结果是婴儿的头后部受到持续的压力，婴儿的颈部肌肉也没有得到锻炼。

有些婴儿更容易发生斜头畸形。早产儿比足月婴儿头骨更软，此外，他们往往有患有医疗合并症，导致很少被抱起，更多的时间是保持仰睡姿势。

另一组斜头畸形发病率较高的是多胞胎。 因为他们有更多导致斜头畸形的危险因素。这些因素包括：低出生体重、胎儿宫内位置受限，早产和先天性肌性斜颈。

先天性肌性斜颈经常发生在患有斜头畸形的婴儿。先天性斜颈是指发生在出生时的颈部肌肉痉挛或缩短。据估计，80-90%的患有先天性肌性斜颈的婴儿患有斜头畸形。

斜颈和斜头畸形似乎互为因果关系。斜颈的婴儿在受影响的一侧抬头有困难，因此他们常将头保持在另一侧，导致斜头畸形的发生。相反，患有斜头畸形的婴儿头部有一个明显的扁平区域，把头转到对面对他们是一个更大的困难。因此，他们不使用的一侧颈部肌肉将变得僵硬。 幸运的是，斜头畸形是很容易用婴儿矫正头盔治疗。

非骨性融合的体位性斜头畸形严重程度分为1–5级。斜头畸形的严重程度决定了治疗的方法。轻度斜头畸形可能过变换体位及增加俯卧运动来改善。中度到重度可结合矫形器治疗及增加俯卧运动时间。在特定的情况下，还需要物理治疗。

非骨性融合的体位性斜头畸形不需要进行外科手术。只有孩子患有颅缝早闭时 (颅缝过早融合)，才必须进行手术干预。

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